Agência americana estuda fazer posto de combustível no espaço

Nasa está considerando construir estações de combustível para reabastecer suas naves em órbita antes que elas sejam direcionadas para a Lua, um asteroide ou até para Marte.
Os planos mostram que a agência espacial americana está tentando acelerar seu cronograma de envio de astronautas para localidades mais distantes da Terra.
Hoje, todo o combustível necessário para uma missão vai junto com o foguete. O peso do combustível limita o tamanho das espaçonaves.
No mês que vem, engenheiros vão se encontrar na sede da Nasa em Washington para discutir como os depósitos de combustível poderiam ser usados para fazer viagens mais longas no espaço e possibilitar missões mais ambiciosas. As discussões terão como base um estudo de seis meses sobre o tema, encerrado em julho.
No entanto, a agência espacial rejeitou a conclusão mais radical do trabalho, segundo a qual a Nasa poderia usar foguetes diferentes dos construídos hoje e muito mais leves, somados a dois depósitos de combustível colocados em órbita.
"Esse estudo destaca benefícios interessantes dos depósitos, mas é muito focado nessa solução", afirma William H. Gerstenmaier, da diretoria de exploração humana e operações da Nasa.

Fonte: FOLHA ONLINE